Мнения и исследования чувства юмора

Тысячи лет философы и литераторы, медики и психологи пытались понять, что же такое юмор. Например, Платон считал его злом – видимо, над «отцом идеализма» часто и издевательски смеялись завистники и злопыхатели. Аристотель считал юмор полезным – в меру, но шутки над другими считал высокомерием, хотя и образованным – видимо, интеллектуальным. В более поздние времена юмор называли загадкой, «сокровенной тайной», «неразгаданной проблемой», «трудным орешком», искали «общую теорию смешного»; отмечали, что природа юмора «ускользает», хотя в нашей жизни он проявляется везде.
Часто теории противоречили одна другой, и в XX веке юмором «занялись всерьез»: сначала Фрейд, его последователи и оппоненты, а потом и современная наука – ученые разных стран проводили конференции на тему юмора и даже изучали его в специально созданных лабораториях.
Считается, что генетики разобрались в этом лучше всех: они выяснили, где появился первый смех, как он трансформировался, и почему это происходило. Когда в первобытных племенах один представитель мужского пола физически побеждал другого, то начинал торжествующе реветь, радуясь своей победе – со временем рев стал смехом. Время шло, интеллект у людей развивался, и схватки стали словесными, но общественные различия к тому времени проявились четче, так что «существа низшего ранга», даже будучи остроумнее, не могли позволить себе смеяться над «высшими». Зато последние превратили юмор чуть ли не в символ власти, насмехаясь над всеми, кто был им неугоден. Известно, что в разные времена многие великие люди, оставаясь при жизни непризнанными, вынуждены были терпеть насмешки власть имущих – и это тоже относится исследователями к чувству юмора; правда, они еще рассматривают его, как склонность к лидерству.